Di Christiane Moreau (traduzione dal francese di Carmela Moretti)
Jan e Hubert van Eyck dipinsero questa pala unica nel 1432. Con l’”Agnello Mistico”, i due fratelli inventarono la pittura ad olio e lavorarono 12 anni a questa favolosa pala e ai suoi 24 dipinti su legno di quercia. Giorgio Vasari, ne “Le Vite”, attribuisce ad Antonello di Messina la paternità della pittura ad olio in Italia. Nella “Vita di Antonello da Messina,” il biografo racconta che una volta il pittore cadde in estasi davanti a un dipinto di Jan van Eyck della collezione di re Alfonso a Napoli, il quale possedeva la più grande collezione di opere d’arte di questo pittore, in un’epoca in cui Napoli era un grande centro politico e culturale.
L’influenza della pittura fiamminga su Antonello da Messina è innegabile.
Pare che egli si fosse recato a Bruges e a Gand per incontrare il grande maestro, dal quale avrebbe ricevuto, dopo essersi guadagnato la sua amicizia e la sua fiducia, il segreto della tecnica della pittura ad olio, utilizzando come solvente la trementina. Dopo la morte del maestro, sarebbe tornato a Messina e poi a Venezia, “per dotare l’Italia di questo suo prezioso segreto.” Infatti, a quell’epoca, l’Italia non conosceva ancora la pittura ad olio e i pittori dipingevano “a tempera”, cioè con una pittura all’uovo, molto più fragile, meno colorata e meno brillante. Antonello da Messina farà conoscere ai suoi concittadini alcuni effetti utilizzati dai maestri fiamminghi, tra cui la trasparenza dei colori. Inoltre, è stato uno dei primi pittori italiani a riprendere il modello del ritratto nella posa di tre quarti, illustrato da van Eyck con inquadratura allargata. La tecnica di Jan van Eyck era abbagliante, al fine di dare un’illusione totale della realtà e fare entrare la luce, attraverso successivi smalti: per dare volume ai corpi, per creare ombre, per fare vivere i volti e la pelle, per dare un aspetto iperrealista ai materiali e all’architettura.
L’Agnello Mistico, un vero e proprio giallo!
Il Polittico è sopravvissuto all’iconoclastia, poi cadde nelle mani dei francesi sotto l’influenza di Napoleone e fu nelle mani della Germania nazista durante la Seconda Guerra Mondiale. Da più di cinquant’anni, è esposto nella Cattedrale di San Bavone e include anche una copia del dipinto “I buoni giudici” (in basso a sinistra), il cui originale venne rubato nel 1934. La giustizia belga ha individuato una nuova traccia per recuperare il pannello rubato nella cattedrale di Gand. In passato, altre indagini erano state già riproposte senza successo su questo furto, che è rimasto uno dei più misteriosi della storia dell’arte. La pala è stata oggetto di una vasta campagna di restauro, che è durata cinque anni. Questa si è svolta in una stanza di vetro del Museo delle Belle Arti di Gand e i pannelli sono stati ripristinati in successione, davanti agli occhi del pubblico.
Questo delicato restauro ha permesso di scoprire sotto strati di pittura, nella cornice sottostante, dietro la “Vista interna della città”, qualcosa di misterioso. È la famosa quartina, un testo latino scritto sul telaio e che recita:
“Hubert van Eyck, il più grande dei pittori, iniziò questo lavoro, suo fratello Jan, secondo in questa arte, portò a termine il difficile compito, su richiesta di Judocus Vijd. Con queste righe, vi invitiamo il 6 maggio 1432 per ammirare il lavoro completato”.
L’ultima riga contiene un cronogramma, che viene decifrato sommando il valore numerico dei caratteri latini e quello formato dalla cifra 1432. Questa quartina appassiona tutt’oggi gli storici. Chi l’ha scritta? E quando?
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« L’agneau Mystique » des frères Van Eyck : Un tableau important dans l’histoire de l’art.
Jan et Hubert Van Eyck ont peint ce retable unique en 1432. Avec « L’Agneau mystique », les frères Van Eyck inventèrent la peinture à l’huile et travaillèrent 12 ans à ce fabuleux retable et ses 24 peintures sur bois. Giorgio Vasari dans « Le Vite » attribue à Antonello di Messina la paternité de l’usage de la peinture à l’huile en Italie. Le biographe raconte dans « Vie d’Antonello de Messine », que le peintre serait un jour tombé en extase devant un tableau de Jan van Eyck de la collection du roi Alphonse à Naples qui possédait la plus importante collection d’œuvres de ce peintre, à une époque où Naples était un grand centre politique et culturel.
L’influence de la peinture flamande sur Antonello de Messine est indéniable.
Il serait parti pour Gand et Bruges afin de rencontrer le maître, duquel il aurait obtenu, en gagnant son amitié et sa confiance, le secret de la technique de la peinture à l’huile, utilisant la térébenthine comme solvant. Après la mort de celui-ci, il serait retourné à Messine, puis à Venise, « pour doter l’Italie de son précieux secret ». En effet, à l’époque, l’Italie ne connaissait pas la peinture à l’huile et les peintres peignaient « a Tempera », une peinture à l’œuf, beaucoup plus fragile, moins colorée, moins lumineuse. Il familiarisera ses concitoyens à certains effets exploités par les maîtres flamands, notamment la transparence des couleurs. De plus, il est un des premiers peintres italiens à reprendre le modèle du portrait de trois-quarts illustré par van Eyck, avec cadrage élargi. La technique de Jan Van Eyck était éblouissante pour donner une totale illusion de réalité, et pour, grâce à des glacis successifs, faire entrer la lumière. Pour donner aux corps du volume, pour créer des ombres, pour faire vivre les visages, les peaux, pour donner un aspect hyperréaliste aux matières et à l’architecture.
L’Agneau mystique, un vrai polar !
Le polyptyque a survécu à l’iconoclasme, est tombé entre des mains françaises sous l’emprise de Napoléon et a été exigé par l’Allemagne nazie au cours de la Seconde Guerre mondiale. Depuis plus de cinquante ans, il est exposé dans la Cathédrale Saint-Bavon, avec une reproduction du panneau des « Juges intègres » dont l’original a été volé en 1934. La justice belge creuse une nouvelle piste pour retrouver le panneau volé dans la cathédrale de Gand. Par le passé d ‘autres enquêtes avaient déjà été relancées sans succès sur ce vol, resté l’un des plus mystérieux de l’histoire de l’art. Le retable fait l’objet d’une vaste campagne de restauration, qui doit durer cinq ans. Celle-ci prend place dans une salle vitrée du Musée des Beaux-Arts de Gand, où les panneaux sont restaurés successivement sous les yeux du public.
Cette délicate restauration a permis de découvrir sous les couches de peinture, dans le dessin sous-jacent, derrière “Intérieur avec vue de la ville”, un mystérieux visage. Le célèbre quatrain, un texte en latin écrit sur le cadre et qui dit :
« Hubert Van Eyck, le plus grand des peintres, commença ce travail, son frère Jan, second dans cet art, termina cette lourde tâche à la requête de Judocus Vijd. Par ce vers, celui-ci vous invite le 6 mai 1432 à admirer le travail accompli ».
Le dernier vers renferme un chronogramme qu’on déchiffre en additionnant la valeur numérique des caractères latins et cela forme le chiffre 1432. Ce quatrain passionne les historiens. Qui l’a écrit ? Quand ?
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